ウィルス対策ソフト

ウィルス対策ソフトとは、コンピュータウィルスを検出し、除去するソフトウェアのことです。ワクチンソフト、アンチウィルスソフトなどと呼ばれる場合もあります。ウィルス対策ソフトは、コンピュータに常駐し動作するものや、ユーザーが操作をすることによって動作するものがあり、様々な働きをしています。

それぞれのウィルスには特徴があり、それを記録したデータファイルを「パターンファイル、定義ファイル、シグネチャ」などの呼び名があります。このデータファイルの内容と、コンピュータ内部でやりとりされるファイルのパターンを比較し、ウィルスを検出するという働きが、ウィルス対策ソフトにはあります。

ただし、ウィルスの特徴がデータファイルに登録されていない場合（新種のウィルスである場合など）には、残念ながら検出することができません。そのため、ウィルスのパターンを記録したファイルは、メーカーにより更新が続けられています。また、あまりにも強い感染力を持つ新種ウィルスが発見された場合には、被害の拡大を防ぐために、そのウィルスに対抗する機能に特化したウィルス対策ソフトの配布がされる場合もあります。

万が一、ウィルスに感染したファイルが見つかった場合には、ウィルス対策ソフトの働きのより、感染前の状態に回復するという役割もあります。他のコンピュータとの通信が行われる場合には、ウィルスの侵入を予防するという働きも、ウィルス対策ソフトにはあります。